Du parasailing à Gaspé; une première au Québec

Genèse

Le couple avait tenté l’expérience dans l’Ouest canadien à Kelowna en 2021 avec leur fils Théodore. Ce fut le coup de foudre instantané. C’est d’ailleurs à cet endroit qu’ils ont rencontré le capitaine John Whitney, qui est aujourd’hui à la barre du Notus III, bateau acheté en Louisiane et qui sillonne maintenant les eaux gaspésiennes.

Initialement, l’activité devait être proposée sur le fleuve Saint-Laurent à Montréal, mais les tests n’ont pas été concluants. Entretemps, Guillaume Lemay-Thivierge et Émily Bégin ont acheté une parcelle de terre à Mont Saint-Pierre et l’idée a germé que la Gaspésie pourrait bien être la terre promise pour l’implantation d’une entreprise de parasailing. Le « malbord » est cependant moins propice à la navigation de plaisance.

C’est alors que Magalie Joncas – originaire de Gaspé et qui a connu le couple comme recherchiste et coréalisatrice de leur émission Avec pas de plan! et auparavant sur la populaire émission Chanteurs masqués – leur a suggéré le Berceau du Canada. L’idée a fait son bonhomme de chemin et la Gaspésienne apporte aujourd’hui une aide précieuse pour orchestrer cette aventure. « Partir une entreprise unique, ce n’est pas évident. Il y a eu des hauts et des bas. Guillaume ouvre la trail, mais les gens ont été extraordinaires pour que ça fonctionne. Tout le monde a travaillé dans le même sens pour que ça marche », explique-t-elle. Toute la démarche a d’ailleurs été consignée et filmée, ce qui sera l’occasion d’une diffusion télé quelque part en 2024.

Inclusif

L’équipage permanent est formé du capitaine John Whitney, natif de la Barbade et cumulant plus de 20 ans d’expérience, et de ses deux assistants Francis Le Gresley et Tania Minville Blanchette, elle aussi de Gaspé. Si la saison 2023 arrive déjà à sa fin pour le parachute ascensionnel avec encore quelques jours, voire quelques semaines encore, l’équipe rappelle qu’il s’agit davantage d’une année de rodage. Tous devraient être au poste l’an prochain dès la mi-juin.

Pour les intéressés, les réservations se font directement au Berceau du Canada, où le Notus III peut s’accoster avec les quais nouvellement déployés. Les clients eux peuvent s’envoler jusqu’à 600 pieds dans les airs. Les départs et les arrivées se font tout en douceur, assis à partir de la plateforme du bateau. À peu près tout le monde de tous les âges et de toutes les physionomies peuvent y participer, sans préparation particulière autre que les consignes élémentaires de base.

« C’est plus accessible que le parachute. Pour beaucoup, c’est une façon très simple et très sécuritaire de voler », résume Magalie Joncas. Les sorties en mer durent environ 75 minutes, pour une douzaine de minutes dans les airs. Plusieurs attendront certainement la prochaine année avec impatience pour tenter l’expérience. À moins de se dépêcher et d’être parmi les chanceux qui pourront profiter des derniers moments de 2023.

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