Nouveau transporteur privé à Gaspé : certains doutent toujours

The price is right?

Pour l’ex-député Gaétan Lelièvre, qui s’intéresse à ce dossier depuis longtemps et qui a scrupuleusement fait un inventaire hebdomadaire des prix des billets d’avion à partir de Gaspé lorsqu’il siégeait à l’Assemblée nationale, l’arrivée d’un joueur privé à court terme permettra certainement de dépanner pour les urgences, mais il est loin d’être convaincu de l’efficacité à long terme. Au contraire. Ce dernier rappelle d’ailleurs avoir trouvé un vol aller-retour de Bonaventure à Saint-Hubert pas plus tard que du 6 au 10 juillet pour la coquette somme de 1 597$ sur les ailes de Pascan. La recherche a été effectuée le 30 juin. « Est-ce que c’est une arnaque [les prix actuels vers Gaspé] pour se montrer intelligent face au gouvernement et attirant, et après quand il sera bien assis en place il va faire comme tous les autres et augmenter son prix entre 1 000$ et 1 500$? Moi je regrette mais je n’y crois plus à ces initiatives et ces transporteurs conventionnels. Ça fait 40 que je vis avec ça et j’ai été directeur de deux aéroports. Ça fait 40 ans tant qu’à moi qu’on se fait avoir », lance-t-il de but en blanc.

Selon lui, la seule solution passe par un modèle différent avec un certaine contrôle par les régions. Celle de coopérative l’interpelle particulièrement. Rappelons que le 13 juillet dernier, la coopérative de transport régional québécoise TREQ a vu le jour. Le membre fondateur Serge Larivière proposait alors un aller-retour entre Montréal et les Îles-de-la-Madeleine pour aussi peu que 350$. Le plan d’affaires provisoire de Régionair, piloté par l’aéroport de Mont-Joli, estime plutôt les coûts à 746$ pour un aller-retour entre Gaspé et Montréal, selon des informations obtenues par Radio-Canada.

Un montant cependant jugé trop cher par Gaétan Lelièvre, qui croit que le prix ne doit pas franchir la barre symbolique des 500$. « Il ne faut pas toucher ce montant, c’est le chiffre magique. Au Canada, le prix moyen d’un billet d’avion pour la même distance Gaspé-Montréal est de 450$, que ce soit à partir de Moncton ou de Thunder Bay par exemple. Ça ne coûte pas plus cher voler dans le ciel québécois que celui de l’Atlantique ou de l’Ontario. Et il y a autant de volume au Québec qu’ailleurs alors pourquoi on paie 2 à 3 fois le prix pour se rendre dans notre propre métropole? Ç’a n’a pas de bon sens. Il y a quelque chose qui ne fonctionne pas et le Québec est une exception au Canada. Tellement que les gens ne croient pas ça un billet à 450$ pour Montréal. »

L’ex-député rappelle aussi que le pourcentage d’occupation des avions à Gaspé est de 92%, ce qui en fait une destination rentable. Mais il y aurait environ 70% de la clientèle de fonctionnaires ou de personnes qui sont remboursées directement ou indirectement par le gouvernement. « On est dans un pattern où l’état subventionne des transporteurs qui sont contre le développement des régions. Le départ d’Air Canada est une opportunité en or qu’il faut saisir », conclut Gaétan Lelièvre.