Eon Art dans les ligues majeures de l'acoustique

La qualité d’abord

L’équipement audio qui distribue ses harmonies partout dans l’édifice de la rue Commerciale a été assemblé à la main et sur place de A à Z, par une équipe d’amoureux de la musique, dans un souci de précision extrême. Le modèle d’affaires s’apparente à d’autres entreprises de luxe comme Rolls Royce, dont tous les véhicules – seulement 3 800 par année environ – sont assemblés à la main. Chez Eon Art, uniquement une cinquantaine d’unités de chaque produit sont créés à chaque année. Chacune des étapes est rigoureusement contrôlée et chaque ouvrier spécialiste doit apposer sa signature dans un carnet de charge qui sera remis à l’acheteur le moment venu. Et un procédé unique a été développé pour atteindre les plus hautes sphères sonores. « On a développé toute une méthode de simulation informatique qui n’existait pas avant dans ce type de produits, dans une optique d’optimisation où on utilise des ordinateurs pour simuler les circuits des millions de fois avec des valeurs différentes très légèrement ajustées pour trouver les meilleures combinations possibles. Ça nous permet d’avoir à quelques personnes l’envergure d’une équipe de centaines d’ingénieurs », explique le président.

D’autant plus qu’aucune école n’offre la formation spécialisée requise et que les employés doivent apprendre une bonne partie de leur métier sur place. « L’expérience ici s’apprend sur le tas. Même si quelqu’un a les bases, ça prend quand même des mois et des mois à former. C’est un problème pour l’industrie en général. Il n’y a pas d’école qui enseigne la fabrication d’appareils haute-fidélité en musique […] On doit former les gens et on reçoit des demandes de personnes de pays comme l’Inde, le Pakistan, Israël ou le Japon. Malheureusement, on n’est pas une école et on doit choisir les gens qui vont travailler chez nous. Mais c’est très intéressant pour quelqu’un qui s’y intéresse, de faire partie des meilleurs et de créer un produit de cette qualité », explique Stéphane Hautcoeur.

Les yachts dans la mire

Exception faite des sources qui sont signées par Oracle Audio, une compagnie qui a pignon sur rue à Sherbrooke, les composantes de base des amplificateurs et des haut-parleurs proviennent essentiellement des États-Unis et de l’Europe (pour la simple et bonne raison que personne au Québec n’en produit d’une qualité suffisante). Pourquoi donc vouloir s’établir à Chandler, outre le fait qu’il s’agit du lieu où a grandi Stéphane Hautcoeur?

C’est qu’Eon Art a dans sa mire le marché inexploité des systèmes audio haute-fidélité pour les yachts; industrie réservée aux multimillionnaires (milliardaires?) qui doivent plus souvent qu’autrement se contenter d’équipements sonores qui leur convient autant qu’une carabine à plomb pour aller chasser l’orignal. Un non-sens pour l’entreprise gaspésienne qui entend bien percer le marché d’ici un an à peine, et avoir alors sous son aile entre 8 et 10 employés sur place en période de pointe. Pour ce faire, un partenariat s’imposait avec une firme d’électronique maritime spécialisée en intégration de systèmes : Océan Marine, à Chandler. « Ils nous ouvrent tout un marché dans les yachts. On a les versions marines des produits qui sont en conception présentement et là-dessus il n’y a aucune concurrence présentement. Océan Marine nous apporte tout un côté distribution et compétence en électronique marine. Ils avaient aussi des locaux disponibles ici alors c’était naturel pour nous de s’approcher », explique le président, qui est revenu à Chandler depuis 2017.

Déjà, les produits d’Eon Art se retrouvent dans les Caraïbes, aux États-Unis, en Europe et au Québec, avec des points de vente en France et en Angleterre, mais aussi dans les régions comme à Rivière-du-Loup. Si le marché des yachts s’ouvre, les appareils acoustiques conçus en Gaspésie pourraient bien dans un avenir rapproché se retrouver sur les 7 mers du monde.

En bref

Eon Art Canada Inc est le résultat de la fusion entre Eon Art Haute Fidélité du Canada et Venus Acoustic de France, une compagnie de fabrication d’enceintes de haut niveau fondée par Nicolas Dutrieux.