Les Pêcheries Gaspésiennes – partenaire de longue avec le géant de l’alimentation pour son approvisionnement en turbot – travaille celui que l'on appelle communément le rouge depuis quelque temps déjà. Le produit est régulièrement offert à leur poissonnerie. L'entreprise transforme et fournit le sébaste issu d’une pêche indicatrice et exploratoire, capturé par les capitaines Yan Bourdages et Guillaume Synnott, de Rivière-au-Renard.

« Ce n’est pas énorme comme volume, mais on commence avec ça. On est bien content. C’est du poisson pris chez nous. Maintenant, c’est le consommateur qui va décider à quelle vitesse ça sort. On ne sait comment ça va réagir, si ça va partir en peur ou pas », fait remarquer le propriétaire des Pêcheries Gaspésiennes, Olivier Dupuis.

La présence du sébaste en supermarché est un premier jalon dans sa commercialisation à grande échelle. Exploramer et son programme Fourchette bleue s’en réjouissent. « L’objectif qu’on s’était donné, c’était de faire en sorte que dès l’apparition du sébaste sur les quais, le Québec s’approprie ce poisson-là le plus rapidement possible […] Qu’une grande bannière accepte de l’avoir en comptoir et en plus en fasse une promotion en circulaire, c’est une excellente nouvelle », explique Sandra Gauthier, la directrice générale.

Chez Metro, on aimerait faire du sébaste un poisson de tous les jours. Celui-ci est considéré comme abordable et polyvalent. Il est vendu en spécial à 8,99$ la livre cette semaine alors que son prix régulier sera de 12,99$.

Ceci dit, les premiers échos semblent bons pour le sébaste. « Les gens l’ont essayé. Ç’a du potentiel. Depuis qu’on en vend l’an dernier, on n’a pas eu de commentaires négatifs », précise Olivier Dupuis.

Un vaste effort de commercialisation a d’ailleurs été entamé pour trouver des acheteurs. Les usines de transformation Lelièvre Lelièvre et Lemoignan, Les Pêcheries Gaspésiennes, La Crevette du Nord Atlantique, E. Gagnon & Fils et Poisson Salé Gaspésien sont derrière l’entreprise Poissons – Fruits de mer Gaspésie, qui a des bureaux à Québec et Montréal et qui s’efforce de développer différents marchés. « Il y a vraiment un travail qui a été fait de ce côté-là avec Pierre Chevalier – que je remercie d’ailleurs – pour développer ce marché. On a frappé à toutes les portes et ça commence à mordre. C’est un pas dans la bonne direction », conclut Olivier Dupuis.